朋友老马打电话来，说读的我几篇散文中都提到人类将告别死亡，他说不可能吧？

我告诉老马，我所引用的观点，不是道听途说，也非谁人的臆断，是几家报刊报道过的科学预测。

对于人类，特别是对于直到七十年代末还为地瓜干子够吃就颇为满足的中国人来说，这是个新的话题，抑或匪夷所思。

我们家族200年间仅有一人活到80岁以上。父辈的近支十几位兄弟及配偶亲母意外，其他人至多也就活到70多岁。只有母亲例外，到90多岁时，她老人家还思维清晰步履结实。那时我，还有我的8位姐姐哥哥都在憧憬着，期盼着老人的百岁寿辰。谁也不说，可都在心里默默祈祷，守护着这份美好的向往。由于意外事件，打破了我们姐弟9人的梦—一场连续的气恼，夺去了老人的命。她只活到了93岁！

93岁，让人遗憾。遗憾之余也骄傲，她毕竟拔了我们那个小小山村当时活着的人们年龄的头筹。同时在我们家族200年的历史上，她也于不言中创了纪录。

可是，她毕竟没有活过百岁大关呀！

姑母在世时，我对女儿说，一位名人说，一位老人的去世，无疑于一座博物馆的轰然倒塌。不久女儿写信告诉我说，您说的那座博物馆终于倒塌了。我很震惊与悲恸。姑母殁时98岁，同母亲一样，她老人家也是终于没有活过百岁大关。

从此，我们姐弟们便有了这么一个挥之不去的“百岁情结”。

再回到开始那个话题。我在电话里对老马说：人类告别死亡有个渐进的过程，现在人们的寿命不是在逐步延长吗？好好活着吧，争取活到那一天。

人类的进步不只表现在遏止战争，发明3G手机，世间的斗争也不只是对恐怖主义、自杀式袭击者的进击，其实，科学家们一刻也没停止过对长命百岁的探索。就像通信科学的发展那般迅速：1983年，世界上销售出了第一部手机。1991年“大哥大”进入山东，到目前全省已有3000万部手机，只用了短短十几年。同样，1963年，日本的百岁老人只有153位，而今已经超过36000人。据推算，2050年日本的百岁老人甚至将达到70万人。有一天，你在街上碰到的百岁老人会比少先队员还要多。

《礼记·内则》说“七十致政”。什么意思？“致政”也称“致仕”、“致事”，就是今天所说的退休。夏、商、周均有官员年老致仕制度，官员到七十岁即应退休。规定，这些人除“宿肉”和“二膳”的待遇，还允许他们“仗于国”——在国都拄拐杖。待遇如此优越，然而“致仕者”的人数得微乎其微的。因为直到唐朝杜甫的诗里还在写“行人路上七十稀”。国人的“七十稀”一直稀到差不多七十年代末。

中国人终于在这方面也迈开了步子。平均预期寿命好几年前就已达到了七十多岁。

其实，你只要到医学科学之林里去浏览一下，自会得出结论：人人百岁乃至“告别死亡”并不是远不可及的事情。高血压疫苗有望在五年内上市——这种造福数亿人的药剂是瑞士一家制药企业研发的；两年后人类可移植猪心脏——美国明尼苏达州已成功进行了临床实验；用注射自身免疫细胞治愈癌症——出现在英国的这一事件是癌症研究中的一个里程碑；关节炎疫苗有望五年内问世——消息来自英国纽卡斯大学；目前全世界有十亿乙肝病毒携带者，人们一直以来都谈“乙”色变，而“乙肝纳米疫苗”无须注射三次，只在鼻子上擦一下就可预防乙肝。这是美国密歇根大学的科学家完成的一项发明；您肯定听说过老年黄斑性退化症，这种病是由眼部细胞死亡引起的，是导致失明的最常见原因。欧洲有1400万人患这种病。在这里我想起母亲晚年眼睛不好，总说：我宁愿耳朵聋了也别瞎了。她喜欢走走看看。母亲近乎乞怜的口吻充满了无奈和无助。现在有希望了——《星期日泰晤士报》2009年4月19日报道：用干细胞治愈黄斑性退化造成的失明，可望在六七年内实现全过程只需要一个小时的常规治疗手段……

是的，身体这台机器每天都在磨损折旧，进行修补是可能的。但是一旦到达临界点就不值得去修复这台机器了，因为成本过于高昂——这是一直以来的以往的生命观念。而今天生命科学家利用新技术使酵母生命增长了10倍。那么，同样的方法用在人的生命上，不是可以让人活上800岁吗？优胜劣汰是自然法则，是生命进化的需要。通过生老病死，减少老年人口，是为年轻人开道。可通过基因重组即可“逃离”衰弱的身体，让人长期健康。美国加利福尼亚科学家瓦尔特·隆哥认为人类不仅可能活上800年，而且必将这样。

迄今为止，世界上有确凿证据证明的最长寿老人是法国人让娜·卡尔曼夫人，她活了122岁零5个月，1997年在养老院去世。我们有理由憧憬：超过让娜·卡尔曼。来吧，让我们集体超越！